De internationale mijnenbestrijdings- en havenbeschermingsoefening Sandy Coast van Defentie is een oefening die ieder jaar plaats vindt wisselend in België en Nederland. Dit jaar in de Eemshaven en Delfzij van 18 tot en met 29 augustus. We mochten een dagje mee en beleefden een mooie dag bij dit bijzondere gebeuren.
De mijnenbestrijdingsvaartuigen opereren voornamelijk vanaf de Noordzee, terwijl de duik- Very Shallow Water (VSW)-teams en Explosieve Opruimingsdienst (EOD) deelnemen aan het havenbeschermingsaspect van de oefening.
Nederland neemt deel aan de oefening met de mijnenjagers Zr.Ms. Willemstad en Zr.Ms. Schiedam, onderzoeksschip MV Geosea en duikvaartuig Nautilus. Verder heeft de Hydrograaf Expeditionary Survey Boat een taak in de Waddenzee. Dit opnamevaartuig brengt wateren, havens en vaargeulen in kaart. De zuiderburen leveren mijnenjager BNS Lobelia. Daarnaast zijn VSW-teams van de partij uit Nederland en België. Estland tot slot levert een duikteam en explosievenruimers. Ook zijn er waarnemers uit de 3 deelnemende landen.
Aan de oefening gisteren, woensdag 27 augustus, deed een MQ-9 mee. De MQ-9 is een onbemand vliegtuig. Het wordt op afstand bestuurd door vliegers en sensor-operators werkzaam bij 306 squadron te Vliegbasis Leeuwarden. Met dit (informatie)wapensysteem kan Defensie vanuit de lucht data en informatie verzamelen. Personeel van de vakgroep inlichtingen binnen het 306 squadron verwerkt, analyseert en deelt deze informatie. Zo kan men in deze oefening een goede beeldopbouw en essentiële inlichtingen geven aan de marineschepen en havenbescherming.
De oefening Sandy Coast wordt mede georganiseerd door Groningen Seaports. Groningen die de beheerder, commerciële exploitant en ontwikkelaar van de haven van Delfzij is en de Eemshaven en aangrenzende industrieterreinen. Naast deze taken speelt Groningen Seaports een centrale rol in de scheepvaart. De organisatie is verantwoordelijk voor het veilig, vlot en beveiligd afhandelen van scheepsbewegingen in Delfzijl en de Eemshaven.
Deelnemende eenheden
– België, Mijnenjager BNS Lobelia, Very Shallow Water Team, Nederland, HNLMS Willemstad, HNLMS Schiedam, MV Geosea, Duikvaartuig, HNLMS Nautilus, Hydrograaf Expeditionary, Survey Boat (ESB), Defensie Duikgroep team en VSW team, Estland, Duik, VSW en EOD-team
Bron: Defentie Foto’s: Jan Hendrik van der Veen